中医认为汗是津液所化生，故《灵枢.决气》说：
“腠理发泄，汗出溱溱是谓津。”即是说在体内为津液，外泄于肌表则为汗液。汗的有无多少是体内阴阳平衡或失调的表现。正常人在体力活动、进食辛辣、情绪紧张、衣被过厚、气候炎热等，引起出汗属于生理现象。
生理之汗具有调节体温、保持机体阴阳平衡的作用。因此汗液是随着外界温度变化而增多或者减少，以适宜气候变化。如《灵枢.五癃津液别》说：“天暑衣厚则腠理开，故汗出……”。生理性的出汗还有一个功能，就是通过出汗来排泄体内废物。
如果是当汗而无汗出，不该出汗时汗出淋淋或者是某一局部出汗，这就属于病理现象的出汗了。
1 疾病时的出汗
1、汗出兼见发热恶风，鼻鸣干呕。为外感风邪所致的太阳表虚证（太阳中风），因为风为阳邪，其性开泄，风邪袭表，腠理疏松，津液外泄而出汗。
2、全身出汗，汗出比较多，口渴，胸膈闷痞，舌苔黄糙，出现在夏季，基本属于暑温病的出汗。因为暑邪属阳，其性开泄，腠理开则汗出。
3、全身出汗，时时皆有，手足心和头部出汗比较多，兼有恶风、四肢困重，头晕，或者关节沉重疼痛，甚至浮肿，小便少。多属于感受湿邪，或者湿从中生的因湿而汗。因湿邪阻滞卫阳之气，外不能固密肌肤，内不能促进津液环流，内外转输失职，故津液旁达，外泄则汗。
2 特殊的出汗
1、自汗：常日间出汗，活动后更甚，称为自汗。
（1）、久病体弱，时时自汗，兼有气短懒言，容易感冒，面色晄白者，属于气虚自汗。气虚自汗主要在于心肺问题，因心主汗液，肺主一身之气，外合皮毛。心肺气虚，表卫不固，腠理不密，津液外泄。
（2）、时时自汗，动则益甚，伴有怕冷，肢体不温，属于阳虚自汗。阳虚自汗责之脾肾，因脾为气血生化之源，肾藏真阴而寓元阳，只宜固密。
其他表虚营卫不和、湿热等也可以出现自汗表现，虽然诊断学有顺口溜云;“阴虚则盗汗，阳虚则自汗”。但《伤寒明理论》云：
“自汗……亦各有阴阳之证，不得谓自汗必须阳虚。”因此要，通过四诊观察，辨明表里虚实，以免误治。
2、盗汗：又称“寝汗”，入睡后汗出，醒后则汗止而言。
（1）、盗汗，伴有午后低热，两颧发红，手足心发热，消瘦，属于阴虚内热盗汗，一般多见于阴虚火旺、久病之人，尤以肺结核患者最多见。
（2）、盗汗，伴有头疼如布裹着，肢体困倦，食欲不振，大便溏，口腻。属于脾虚湿阻盗汗。
（3）、盗汗，伴有心悸、失眠、多梦、面色无华，疲劳，属于心血不足。
盗汗一证，《景岳权属.汗证》认为：
“盗汗……，亦各有阴阳之证，不得谓盗汗必属阴虚也。”因此，应该要辨明盗汗的虚实。
3、大汗：指全身汗出很多
一般可以出现两种不同的情况：
（1）、大汗不止，伴有面红心烦，口渴喜饮，属于里实证。里热亢盛，蒸腾津液外泄所致。
（2）、大汗不止，汗出如油，这提示疾病处于危重阶段，是阴阳将要亡脱的表现，所以也叫“绝汗”。《素问.脉要精微论》：“
绝汗乃出，出则死也。”但临床又分亡阴和亡阳，治疗方法也不一样。
4、黄汗：汗出色黄染衣
《金匮要略.水气病证并治》云：
“黄汗之为病，身体肿，发热汗出而渴，状如风水，汗沾衣，色正黄，如柏汁。”需要注意的是黄汗不等同于黄疸，黄汗可以是阳黄的症状之一，同身目发黄并见；也可以仅仅汗出色黄，而身目不黄。
（1)、汗出色黄，伴有发热，身肿困重，口渴，小便不利，属于营卫壅闭。
（2）、汗出色黄，伴有发热、胁痛、食欲不振、口苦、尿黄、舌苔黄腻，属于湿热蕴积。
3 局部多汗症
1、鼻汗：每在情绪激动、精神紧张、工作劳累、讲话过多时排汗，汗液自鼻梁及鼻翼两侧渗出。多见于过敏性鼻炎及免疫力低下，易患感冒者。
2、半身汗：指半身多汗，而另半身无汗或汗出甚微。其病变不在有汗的半身，而在无汗的一侧。产生的原因主要因痰、湿等邪阻滞于身体的一侧经脉，气血运行不周，津液布达受阻，以致汗液排泄障碍。
3、心汗：系指心窝部和两乳房中间部位多汗，多因思虑过分而伤及心脾所致。常见于劳心过度的知识分子。
若心胸出汗，气短乏力，健忘，食欲不振，大便溏，属于心脾气虚。
若心胸汗出，虚烦失眠，心悸健忘，头晕耳鸣，腰酸，遗精，骨蒸炒热，属于心肾阴虚。
4、阴汗：汗出局限于会阴和外生殖器部位，常见于外阴瘙痒症、阴道炎等妇科病、男性阴囊湿疹等。多与肝经湿热和肾阳虚衰有关。
5、腋汗：指两腋窝乃至胁下出汗的一种表现。汗出不臭，伴有多梦易惊，虚烦不眠，头晕乏力，午后炒热或者手足心发热，多属于肝热阴虚；汗出臭如狐骚气味，伴有胸闷纳呆，口苦，渴不欲饮，身重体倦，尿少色黄，属于肝胆湿热。临床腋臭是腋窝部的大汗腺分泌异常所致，多见于青、中年，女性多于男性。可以按照肝胆湿热辩证治疗或者手术。
6、头汗：出汗仅仅限于头部或者颈部，称为头汗。
如果进餐或者是小儿睡眠时头部出汗，无任何症状，称为“蒸笼头”，属于正常情况，不应视为病理表现。
若头面汗多，伴有面赤烦渴，为上焦邪热循阳经上蒸于头面；若伴有头身困重，身热不杨，舌苔黄腻，为中焦湿热蕴蒸所致。若但头汗出，伴有寒热，口苦心烦，胁痛者，属于伤寒少阳病。
7、手足心汗：多发生于紧张或激动时或在公开场合说话时，多位生理现象。出汗多则为病理现象。
若手心汗出，伴有食欲不振，身重体困，小便黄，舌苔黄腻，属于脾胃湿热；若手足心汗出，伴有身体倦怠乏力，气短，食欲不振，大便溏，属于脾胃气虚。
若汗出，伴有咽干口燥，睡后明显，食欲不振，饥不欲食，属于脾胃阴虚。
